広東語の音節は、他の中国語同様に声母（語頭子音）、韻母、声調に分ける事ができる。
声母
現代の香港の広東語の例では、下記の表に示す19種に加えて0声母を加えた計20種の声母がある。
子音
上記の声母に加えて、広東語の子音としては入声の音節末に見られる内破音がある。内破音には両唇(-p [p̚])、歯茎(-t [t̚] )、軟口蓋(-k [k̚])の3種がある。
また、非入声の音節末には両唇(-m [m])、歯茎(-n [n])、軟口蓋(-ng [ŋ])の3種の鼻音韻尾を持つものがあり、意味の弁別に使われている。
s-、j-、ch-は歯茎音で発音される場合と後部歯茎音で発音される場合があり、現在はこの違いは意味に影響しないが、20世紀前半までは意味の弁別に使われていた。
両唇閉鎖音
b- [p]: 無声無気両唇破裂音
p- [pʰ]: 無声有気両唇破裂音
-p [p̚]: 両唇内破音
m-, -m [m]: 両唇鼻音
f- [f]: 無声唇歯摩擦音
歯茎閉鎖音
d- [t]: 無声無気歯茎破裂音
t- [tʰ]: 無声有気歯茎破裂音
-t [t̚]: 歯茎内破音
n-, -n [n]: 歯茎鼻音
s- [s]: 無声歯茎摩擦音（または[ʃ]：無声後部歯茎摩擦音）
歯茎破擦音
j- [ts]: 無声無気歯茎破擦音 （または[tʃ]：無声無気後部歯茎破擦音）
ch- [tsʰ] : 無声有気歯茎破擦音（または[tʃʰ]：無声有気後部歯茎破擦音）
l- [l]: 歯茎側音
y- [j] 硬口蓋接近音
軟口蓋閉鎖音
g- [k]: 無声無気軟口蓋破裂音
k- [kʰ]: 無声有気軟口蓋破裂音
-k [k]: 軟口蓋内破音
円唇軟口蓋閉鎖音
gw- [kw]: 円唇無声無気軟口蓋破裂音
kw- [kʰw]: 円唇無声有気軟口蓋破裂音
ng-, -ng [ŋ]: 軟口蓋鼻音
h- [h]: 無声声門摩擦音
w- [w]: 両唇軟口蓋接近音
韻母
母音と音節末の子音の組み合わせである韻母は、50数種程度（借用語や擬音語にのみ見られる韻母などの数え方で異なる）ある。
母音に長母音と短母音の対立があるなど、タイ語群の基層が残っていると考えられる。
声調
広東語は、他の中国語と同様に声調言語であり、広州や香港の発音では平声、上声、去声、入声が陰陽（高低）各1対と、陰入声がさらに高低に分かれて増えた中促調の、計9つの声調がある。
他に、意味に違いはないが、陰平声を高平調で発音する事も多く、高平調、高昇調、高昇降調と3つの変調があるので、細かく分けると12種、または13種の声調があるとも言えるが、実際には基本的に6種類か7種類の調値を区別すればよい。
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